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[창업통칼럼] 자영업의 꿈

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자영업 사장님들의 꿈은 무엇일까?

- 사업관리보다 더 중요한 가정관리

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한국에서 사업하시는 570만 자영업 사장님들의 꿈은 무엇일까? 저마다 의견이 달랐다. 가장 많은 꿈 중의 하나는 임차료 내지 않고 장사하는 게 소원이라는 사람들이 가장 많았다. 내 건물이나 내 점포를 갖고 싶다는 것이 꿈일 수 있다. 사실 한국인들의 공통된 꿈이 임대인이라는 우스갯소리도 있다.

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특히 건물주, 점포주가 되고 싶다는 꿈은 점포사업을 해 본 사람이라면 치솟는 임차료로부터 자유로울 수 있는 절실하게 느끼는 현실적인 꿈이 아닐 수 없다. 하지만 임대인이 되는 꿈보다 더 소중한 꿈도 있다. 행복하게 사는 것이 꿈이라고 답하는 응답자가 의외로 많았다.

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경제적으로 아무리 부유하다고 하더라도 행복한 가정이 뒷받침해주지 않는다면 돈버는 의미가 없다는 것일 게다. 특히 아이를 키우는 사업자 입장에서는 자녀교육이 늘 관건이다. 자녀도 잘 키우면서, 사업도 잘하기란 여간 쉽지가 않다.

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​때문에 아기를 갖게 되면 육아를 위해서라도 아이엄마는 사업과는 거리를 둘 수 밖에 없는게 현실이다. 안타까운 것은 생계를 위해서 아이를 놀이방에 맡기고 매장에 나와야 하는 사람들이다.

송채열 씨는 강남상권에서 일본식 선술집을 운영했다. 결혼전부터 운영했기 때문에 결혼을 한다고 하더라도 계속 운영할 계획이었다. 강남 오피스상권 먹자골목의 1층 10평 매장이었기 때문에 장사는 잘 되는 편이었다. 하루 매출액이 100만원을 훌쩍 넘을때도 있었다. 첫사업에 이 정도 수준이라면 성공작이라고 생각했다.

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송씨는 사업에 대한 비젼을 키워나갔다. 한 개의 매장에 머무르지 않고 프랜차이즈 사업까지 생각하게 되었다. 분점을 내 달라고 하는 사람들 또한 늘어만 갔다. 송씨는 콧노래를 부르며 쾌재를 부르는 동안 난데없는 복병이 생겼다. 결혼하면서부터 아내가 업종을 바꿀 것을 종용했기 때문이다.

송씨의 업종 특성상 심야업종이라는 것이 화근이 될줄은 미처 생각하지 못했다. 그도그럴것이 신혼부부임에도 불구하고 심야업종이라는 특성때문에 늘 부부가 집에서 얼굴마주하기가 쉽지 않은게 문제였다. 자연적으로 아내의 불만은 높아만 갔다.

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​아내는 직장생활을 하기 때문에 아침에 출근했다가 저녁이면 들어오는데 반해 송씨는 오후에 출근했다가 다음날 새벽에 퇴근했다. 서로 맨정신에 얼굴보기도 힘들다는 것이 화근이었다. 처음에는 다 이해해줄 것 같은 아내도 차츰 남편의 사업에 대해서 불만스런 기색을 내비추기가 일쑤였다.

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더욱이 처갓쪽에서는 노골적으로 싫은 눈치를 보내기도 했다. 송씨는 고민할 수 밖에 없었다. 가정이냐, 사업이냐를 놓고 갈등을 겪을 수 밖에 없었다. 송씨의 결론은 가정을 지키는 것이 먼저라고 생각했다. 결국 헐값에 매장을 다른 사람에게 넘길 수 밖에 없었다.

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​송씨는 지금 심야업종이 아닌 점심장사와 저녁장사를 하고 밤 10시 정도에 퇴근할 수 있는 음식점 아이템으로 업종을 바꿔서 창업을 할 예정이다. 송씨의 사례에서 느낄수 있는 것은 아무리 장사 잘 되는 아이템이라고 하더라도 가정의 행복보다 우위에서 판단하기란 쉽지 않다는 점이다.

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서울 강동구 주택가상권에서 칼국수집을 운영하는 천성욱 씨의 사례는 또다른 문제점을 시사한다. 천씨는 결혼 초부터 아내와 함께 음식점을 운영했다. 감자탕집을 운영하면서 짭짤한 재미를 봤다. 감자탕집의 특성상 일하시는 아주머니들의 인력수급이 중요했다. 때문에 어쩔 수 없이 아내와 공동운영을 할 수 밖에 없었다.

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​더욱이 24시간 운영해야 하는 점 때문에 늘 인력난에 어려움을 겪을 수 밖에 없었다. 자연적으로 부부가 번갈아가면서 매장을 지켜야 했고, 아이들에게는 신경을 덜 쓸 수 밖에 없었다. 천씨 부부는 대신 용돈으로 보상을 해주려고 했다. 아이가 달라는대로 용돈은 충분히 손에 쥐어 주었다.

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​나중에 안 사실이지만 아이는 소위 비행청소년이 되어 있었다. 급기야는 가출사태까지 벌어졌다. 결국 아이는 대학진학도 하지 못하는 상황에 이르렀다. 천씨부부는 그제서야 후회를 할 수밖에 없었다. 사업 때문에 자녀교육은 뒷전으로 밀려날 수 없었던 현실을 개탄할 수 밖에 없었다.

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​가정의 생계를 위해서, 인건비를 줄이는 차원의 부부창업은 최선의 방법인지도 모른다. 하지만 자녀교육에는 결정적인 치명타를 가할 수 있는게 부부창업의 맹점이다. 특히 부모의 관심이 절실하게 요구되는 사춘기 자녀를 둔 상황에서 부모의 역할은 더욱 중요해진다.

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​천씨부부처럼 신경못써주는 것이 미안해서 용돈으로 보상해주려고 하면 아이는 오히려 옆길로 빠지는 불행한 사태를 맞이할 수도 있다. 무엇보다도 부모의 애정어린 관심이 가장 중요한 시기에 용돈 많이 쥐어 준다고 올바른 청소년교육이 될 수는 없기 때문이다.

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그렇다면 어린 자녀를 둔 부부창업의 올바른 대안은 없을까?

​다른 대안은 있을 수 없다. 사춘기 기간만이라도 부부 중 한 사람은 자녀교육을 위해 시간과 노력을 투자하는 수 밖에 없다. 아무리 사업에서 성공했다고 하더라도 자녀교육에 실패하면 행복지수는 결코 높아질 수 없기 때문이다.

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그런 측면에서 장지태 씨의 사례는 좋은 해답을 제시하고 있다. 장지태 씨는 올해 마흔 다섯 동갑내기 부부이다. 마흔살이 되면서 다니던 직장을 정리하고 김밥전문점을 열었다. 처음에는 부부가 진종일 같이 매장에서 시간을 보냈다. 아내는 주방일을 책임졌고, 남편은 홀서비스 쪽과 운영관리를 담보하는 시스템이었다.

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​하지만 하루 이틀 지나면서 자녀교육에 소홀해 질 수 밖에 없는 상황이 걱정스러울 수 밖에 없었다. 장대표의 선택은 낮시간대 바쁜 시간에만 부인이 매장에서 일하게 하고 저녁시간에는 일찍 집에 들어가서 자녀들을 챙기는 것으로 결정했다. 단지 아내의 음식솜씨로 담보했었던 밑반찬 만드는 것은 집에서 하는 것으로 결정했다.

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​주방에는 아내대신 설거지와 간단한 주방일을 할 수 있는 찬모아주머니로 대체했다. 처음에는 인건비부담이 걱정이었지만 사업을 하면서도 아이들에게 엄마가 신경써 줄 수 있다는 방법은 그 방법밖에 없다고 생각했다.

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자영업 사장님들의 가장 큰 고민 중 하나는 자녀교육의 문제이다. 그렇다고 우리나라의 실정상 외부 위탁기관에 의존함으로써 해결되는 일도 쉽지 않다. 사업을 하면서 부모로서의 역할에 충실할 수 밖에 없다. 사업은 승승장구하는데 아이들은 비뚤어지게 자란다면 진정한 사업의 성공은 아니다.

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​때문에 적절한 역할분담으로 자녀교육의 묘안을 짜낼 수 밖에 없다. 하지만 현실적으로 사업도 잘하고 자녀교육도 잘하는 방법을 찾기가 여간 힘들지 않다는 것이 자영업 사장님들의 공통된 목소리이기도 하다. 자영업 사장으로 산다는 것, 참 만만한 일이 아니다.

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* 글과사진 : 창업통 김상훈소장

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